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Comenzaremos este artículo, planteando una pregunta, la cual fue formulada numerosas veces en las jornadas técnicas organizadas por AECIT (Asociación Española de Expertos Científicos en Turismo), durante el desarrollo de FITUR, ¿qué puede hacer el conocimiento, para salir de la crisis?. Y la respuesta no pudo ser otra entonces, lo mismo que ahora, que mucho, o mejor dicho, todo para poder superar la actual crisis.

Sin duda, la investigación turística en España, tiene un reto muy importante: aportar conocimiento sobre numerosas incertidumbres o indecisiones que aquejan a la actividad turística; también, profundizar en el verdadero conocimiento del turismo y de su proyección futura. Es evidente, que el análisis de las preguntas, que posteriormente nos plantearemos, demostrará nuestro gran desconocimiento sobre la realidad del turismo, y especialmente, ayudará a buscar soluciones a los muchos problemas que el turismo tiene.

Sin voluntad de ser destructivo en las argumentaciones y consideraciones manejadas, y deseando aplicar, más un mensaje constructivo que demagógico, reconoceremos, inicialmente, algo de lo que sabemos de la actividad turística española. Por tanto, se parte del principio, de que investigar conducirá a evidencias, cuyo tratamiento favorable, debe resolver muchos de los problemas generados por la crisis. Ya que una valoración positiva de la investigación, conducirá a la ampliación del conocimiento ante situaciones desfavorables.

Gracias a las encuestas nacionales que realiza TURESPAÑA a través del IET, se conocen datos relevantes de la evolución de la coyuntura actual: decrecimiento del gasto total de los turistas (- 6,9%); caída del gasto diario (- 0,1 %); descenso del número de turistas llegados a España - 8,9 %); y decrecimiento del turismo internacional en el mundo, cerca del 5 %.

Sin embargo, aún reconociendo que el esfuerzo por el estudio macroeconómico es importante, los logros en otros ámbitos investigadores, y el conocimiento son muy reducidos, destacando:
• Cierta dejadez y desinterés por el estudio filosófico, lo que conduce a resultados académicos o universitarios insuficientes
• Aportación del sector privado al conocimiento turístico escasa, y limitada a casos aislados.
• Reducida valoración del I+D+I de la empresa y en las instituciones no estatales
• Despreocupación por los estudios microeconómicos, en especial, con relación a los coeficientes de empleo, productividad, competitividad y eficiencia
• Ausencia de una verdadera valoración política, por la falta de un auténtico y completo conocimiento del turismo, que proyecta un descenso progresivo de la participación en el PIB, caída del gasto medio diario y de la estancia de los turistas

Sobre la realidad actual, deberíamos preguntarnos, ¿alguien conoce las causas de la caída de los mediocres y aminorados resultados? No se pueden resolver los problemas, sin conocer cuáles son las razones de los problemas. En turismo está pasando lo mismo, que se puede identificar en el sistema económico global.

Se repite con frecuencia, que hay que cambiar la dinámica del pasado. ¿Pero cuál es esa dinámica? ¿Es que estamos, en contra del modelo del pasado? ¿Por qué, hasta dónde, de qué manera? Solo tenemos comentarios sin argumentos, ni investigaciones serias. Muchas son las preguntas que se agolpan, exigiendo contestación. Pero aquellas, difícilmente pueden ser atendidas, con el espíritu y deber científico de la universidad, que necesariamente debe velar por la verdad. Pero tampoco el esfuerzo es evidente, desde las instituciones y la empresa.