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El presidente de la Federación Española de Hostelería (FEHR), José María Rubio, ha comparecido esta mañana en la Comisión de Industria, Turismo y Comercio en el Senado a instancia del portavoz de Turismo del Grupo Popular, Agustín Almodóbar, para transmitir la posición de FEHR ante la posible modificación de la ley antitabaco.
José maría Rubio ha basado su argumentación en tres premisas fundamentales que parten de la posición de los hosteleros en contra del tabaco y a favor del tabaquismo, si bien se considera buena la ley actual, basándose la oposición del sector a la prohibición total en argumentos estrictamente económicos.
Las pérdidas en hostelería se producirían porque en una parte importante de la clientela (en torno a un 40% - 45%) el consumo de productos hosteleros está vinculado a la actividad social y al consumo de tabaco. Y una prohibición total conllevaría una menor demanda con la consiguiente caída de ventas. Asimismo Rubio se ha referido a la polémica existente sobre la venta de tabaco en los establecimientos hosteleros, que no es negocio para el hostelero, ya que se tendrían que vender 1.000 cajetillas para obtener un margen bruto de 150 euros, venta inalcanzable en un mes para la inmensa mayoría de microempresas de bares.
Por último José María Rubio ha aclarado que la actual ley antitabaco no es tan excepcional en la Unión Europea como se está dando a entender, ya que hasta enero de 2010 sólo en Irlanda existía una prohibición total sin ningún tipo de excepciones, país al que desde esta fecha se incorporó Chipre.
Los datos económico de Irlanda apoyan los argumentos de FEHR de que la prohibición total supondría la ruina para un gran números de pequeñas y medianas empresas, que se verían obligadas al cierre. En 2004 se impuso la prohibición de fumar en todos los establecimientos de hostelería irlandeses y, según los datos oficiales de la Oficina Central de Estadística de ese país, entre 2004 y 2007,en un ciclo económico expansivo, el país perdió el 24 % de sus bares y el 8 % de sus restaurantes. Estos datos de Irlanda, donde existe un bar por cada 700 habitantes, podrían ser demoledoras para España, donde existe un bar por cada 171 habitantes.
El presidente de FEHR ha hecho hincapié en el mal momento que atraviesa el sector en la actualidad, que no podría soportar una nueva caída en las ventas. Según datos del Instituto Nacional de Estadística, la cifra de negocios (volumen de ventas) del sector de restauración, a lo largo de 2009, ha sufrido una caída media del 7,5 % con relación al año 2008, en el que, a su vez, se registró una caída media del 2,5% con relación a 2007. Esto significa una tasa acumulada de caída de ventas del 10% en el conjunto del sector de restauración, que alcanza hasta el 25% en los casos de los pequeños establecimientos.
El presidente de los hosteleros ha finalizado su comparecencia mostrando su espíritu de colaboración con el Ministerio de Sanidad, como ya se hizo en el 2006, coincidiendo con la entrada en vigor la vigente ley, FEHR firmó un convenio de colaboración con el Ministerio de Sanidad para difundir el conocimiento de la ley en el sector, facilitar su implantación e incentivar a los establecimientos a ir más allá de la ley voluntariamente, declarándose espacios sin humo.