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Casi un millón de establecimientos, 12,7 millones de trabajadores y 580 mil millones de dólares de facturación anual, son las cifras del sector de restauración en EE.UU, un sector gigantesco, que está a punto de recuperarse de la recesión causada por la crisis. 

El sector de la restauración en los Estados Unidos está compuesto por un total de 945.000 establecimientos que dan trabajo a 12,7 millones de personas, lo que representa el 9% del total del empleo del país. Este sector tiene pues un alto impacto en la economía de la nación representando el 4% del PIB nacional. La mayoría de los establecimientos de comidas y bebidas son pequeños negocios, contando el 91% de ellos con menos de 50 empleados.

Comienzo de la crisis

La actividad de restauración en Estados Unidos empezó a verse afectada por la crisis a finales de 2007, produciéndose la mayor caída de actividad a comienzos de 2009. A partir de este momento la actividad ha seguido cayendo aunque menos que en meses anteriores, registrándose en diciembre el nivel más alto del índice de la actividad de restauración en los últimos dos años aunque continúa en valores negativos.
 

El número de restaurantes cayó un 0,3% en otoño de 2009, según la NPD (National Purchase Diary, dedicado a estudios de mercado), comparado con el mismo período de 2008. El descenso, sin embargo, fue más acusado en la primavera de ese mismo año, con una caída del número total de establecimientos del 1% respecto a 2008, lo que refleja una pérdida de más de 4.000 establecimientos.

Futuro del sector

Dada la ligera mejora en los últimos meses en la evolución de los indicadores de actividad, la Asociación Nacional de Restauración se muestra optimista con respecto al futuro y prevé un aumento de las ventas del 2,5% en 2010, llegando a los 580 mil millones de dólares de facturación, frente a los 379 mil millones que se alcanzaron en el año 2000. Además el empleo en el sector de la restauración ha aumentado de 11,2 millones en el año 2000 a los 12,7 millones actuales con una previsión de aumento en los próximos diez años de 1,3 millones de trabajadores con lo que se alcanzarían los 14 millones de trabajadores en 2020.